Santa Inés de Roma: joven mártir y patrona de la pureza

Santa Inés apenas tenía edad para que la llamaran jovencita cuando murió. Sin embargo, su valentía impresionó tanto a la Iglesia primitiva que su nombre se pronuncia en la Misa desde hace más de mil quinientos años.

Una niña de Roma

Inés vivió en Roma a comienzos del siglo IV, probablemente durante la última y más violenta persecución, la del emperador Diocleciano. Tenía unos doce o trece años y había consagrado su vida a Cristo.

Los primeros testimonios son cercanos a su época. San Ambrosio, hacia el año 377, escribió que era demasiado joven para ser testigo ante un tribunal y, sin embargo, dio testimonio de la fe, y que su edad aún no estaba madura para el sufrimiento, pero ella sí estaba madura para la victoria. El papa san Dámaso colocó una inscripción en su tumba.

Su historia

Según la tradición, muchos jóvenes querían casarse con Inés por su belleza, pero ella los rechazaba diciendo que ya pertenecía a Cristo. Cuando fue denunciada como cristiana, la amenazaron y luego la arrastraron a un lugar de deshonra. La tradición dice que Dios la protegió allí. Después la mataron, probablemente a espada, y la sepultaron en la Vía Nomentana, fuera de las murallas de la ciudad.

Los corderos de santa Inés

Su nombre suena como la palabra latina agnus, “cordero”, y procede de la palabra griega que significa “pura”. Suele representársela con un cordero en brazos.

Cada año, el 21 de enero, se bendicen dos corderos criados por monjes trapenses en la basílica de Santa Inés Extramuros (Sant’Agnese fuori le Mura). Más tarde se entregan a unas religiosas benedictinas, que los esquilan y tejen su lana para hacer los palios, las bandas de lana blanca que el papa entrega a los nuevos arzobispos metropolitanos en la solemnidad de san Pedro y san Pablo. Es un hermoso signo del Buen Pastor que lleva a sus corderos.

Su iglesia

Constantina, hija del emperador Constantino, construyó una basílica sobre su tumba en el siglo IV. La iglesia actual data del siglo VII y todavía guarda sus reliquias. Su nombre también figura en el Canon Romano.

Lo que nos enseña

Inés nos recuerda que la santidad no tiene edad mínima. Los jóvenes son capaces de un profundo amor a Cristo, y su fe merece respeto y aliento.

Oración a santa Inés (Oración original)

Santa Inés, tú entregaste a Cristo tu joven vida.
Ruega por los niños y los jóvenes de hoy,
especialmente por los que están en peligro o han sido heridos.
Guárdalos puros, a salvo y cerca de Jesús.
Amén.

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