Santa Águeda de Sicilia: virgen, mártir y patrona de las enfermas de cáncer de mama
Respuesta rápida
Santa Águeda fue una joven cristiana de Catania, en Sicilia, martirizada hacia el año 251 durante la persecución del emperador Decio. Su nombre figura en el Canon Romano. Según la tradición, rechazó las pretensiones de un funcionario romano, fue torturada, incluso con la amputación de sus pechos, y murió en la cárcel. Es patrona de Catania, de las enfermeras y de las mujeres con cáncer de mama, y se la invoca contra el fuego y las erupciones del Etna. Su fiesta es el 5 de febrero.
Puntos clave
- Fue venerada muy pronto, y su nombre está en el Canon Romano.
- La tradición cuenta que san Pedro se le apareció en la cárcel y le curó las heridas.
- Un año después de su muerte, el pueblo de Catania le atribuyó haber detenido la lava del Etna.
- Es patrona de quienes padecen cáncer de mama y otras enfermedades de los senos.
Las mujeres que atraviesan un cáncer de mama han encontrado una compañera silenciosa en santa Águeda, una joven mártir que sufrió cruelmente y se mantuvo firme en la fe.
Una joven de Sicilia
Águeda vivió en Sicilia en el siglo III, en la ciudad de Catania o quizá en Palermo. Procedía de una familia rica y noble y se había consagrado a Dios. Fue martirizada hacia el año 251, durante la persecución del emperador Decio. Su culto se difundió con rapidez y, ya en el siglo VI, su nombre se había incluido en el Canon Romano de la Misa.
Su historia
El relato tradicional cuenta que un funcionario romano llamado Quinciano quería a Águeda para sí y, sabiendo que era cristiana, se valió de las leyes de persecución para presionarla. Ella lo rechazó. Él la envió a una casa de mala fama, pero ella conservó su pureza. Entonces la hizo encarcelar y torturar. Entre las torturas, le cortaron los pechos.
Esa noche, según el relato, san Pedro se le apareció en la cárcel y le curó las heridas. Volvieron a torturarla, y murió en la cárcel dando gracias a Dios por haberle concedido paciencia.
Patrona de los que sufren
Por lo que padeció, Águeda es patrona de las mujeres con cáncer de mama, de las enfermeras y de quienes sufren enfermedades de los senos. En el arte se la representa a menudo llevando sus pechos en una bandeja, signo de su sufrimiento ofrecido a Dios.
Patrona de Catania
Alrededor de un año después de su muerte, el Etna entró en erupción. El pueblo de Catania llevó su velo en procesión, y la lava se detuvo. Desde entonces se la invoca contra el fuego, los rayos y las erupciones volcánicas. Su fiesta en Catania atrae cada febrero a cientos de miles de personas.
Lo que nos enseña
La historia de Águeda es dura. Nos recuerda que los primeros cristianos pagaron un precio real por su fe. También recuerda a los enfermos que Cristo está cerca de cada herida, y que el sufrimiento ofrecido a Él nunca se pierde (Colosenses 1,24).
Oración por las personas con cáncer de mama (Oración original)
Santa Águeda, tú conociste el dolor y conservaste la fe.
Ruega por (nombre) y por todas las personas que se enfrentan al cáncer de mama.
Dales valor en cada tratamiento,
concede pericia y bondad a sus médicos y enfermeras,
y alcánzales la curación que Dios quiera.
Amén.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la fiesta de santa Águeda?
El 5 de febrero.
¿Por qué santa Águeda es la patrona de las enfermas de cáncer de mama?
Porque, según su relato tradicional, le cortaron los pechos durante la tortura. Las mujeres que se enfrentan al cáncer de mama y a su tratamiento suelen pedir su intercesión.
¿Qué es la fiesta de santa Águeda en Catania?
Cada año, del 3 al 5 de febrero, Catania celebra una de las fiestas religiosas más grandes del mundo, en la que sus reliquias se llevan en procesión por la ciudad.
Fuentes
- Misal Romano, Plegaria Eucarística I (Canon Romano) y memoria de santa Águeda
- Actas de santa Águeda (siglo V)
- Martirologio Romano, 5 de febrero
Traducido del inglés. English
